Definisi Penuaan
Definisi penuaan selalu sulit untuk ditentukan. Menurut pedoman AAHA (American Animal Hospital Association) / AAFP (American Association of Feline Practitioners) 2021, kucing yang berusia antara 7 hingga 10 tahun dikategorikan sebagai dewasa matang, sementara kucing yang berusia 10 tahun atau lebih dianggap sebagai kucing senior.
- Kucing yang berusia antara 7 hingga 10 tahun dikategorikan sebagai dewasa matang.
- Kucing yang berusia 10 tahun atau lebih dianggap sebagai kucing senior.
Penuaan adalah proses fisiologis kompleks yang terjadi secara bertahap seiring waktu. Sama seperti manusia, kucing mengalami perubahan fisik yang tak terhindarkan seiring bertambahnya usia.
Perubahan Fisiologis pada Kucing Senior
- Perubahan pada Sistem Pencernaan
- Penurunan Masa Otot dan Lemak
- Penurunan Fungsi Organ Pancaindra
- Perubahan Fungsi Organ Vital:
- Penuaan Fungsi Jantung dan Paru-paru
- Penurunan Fungsi Ginjal
- Penurunan Fungsi Hati
- Penurunan Fungsi Saluran Pencernaan
- Perubahan Perilaku – Durasi Tidur yang Meningkat, Penurunan Aktivitas
Pada usia 12 tahun ke atas, perubahan ini berkembang secara diam-diam, sering kali tidak disadari maupun diketahui. Penelitian menunjukkan bahwa:
- 1 dari 5 kucing senior (berusia 14 tahun ke atas) memiliki kemampuan pencernaan protein yang berkurang (<77%)
- 1 dari 3 kucing (berusia 12 tahun ke atas) memiliki kemampuan pencernaan lemak yang berkurang (<80%)
Hal ini menunjukkan bahwa seiring bertambahnya usia, kemampuan kucing untuk mencerna dan menyerap nutrisi penting menurun, sehingga penyesuaian pola makan menjadi sangat penting.
Merawat Hewan Peliharaan Senior
Pemeriksaan Kesehatan Rutin Tahunan
Pemeriksaan kesehatan dan evaluasi tubuh tahunan dapat membantu mencegah, mendeteksi, dan mengelola penyakit kronis sejak dini. Jika didiagnosis dengan suatu kondisi, pengobatan dan penyesuaian diet dapat membantu memperlambat perkembangan penyakit.
Manajemen Diet yang Tepat
Berikan diet yang seimbang secara nutrisi yang diformulasikan untuk kucing senior. Sesuaikan strategi pemberian makan untuk mengimbangi penurunan efisiensi pencernaan dan mencegah penyakit terkait usia.
Olahraga yang Teratur
Memberikan dorongan seperti permainan lembut dan pergerakan untuk menjaga kekuatan otot dan mobilitas.
Menciptakan Lingkungan yang Lebih Mudah
Lakukan penyesuaian untuk meningkatkan aksesibilitas (misalnya, menaruh kotak pasir yang lebih rendah, jalur atau rampa untuk akses mudah ke tempat favorit). Ini membantu mengurangi stres pada sendi dan masalah mobilitas.
Mengurangi Stres Lingkungan
Berikan ruangan tenang dan privasi di mana kucing senior merasa aman dan tidak terganggu. Hindari perubahan yang tidak diperlukan, seperti memperkenalkan hewan peliharaan baru atau gangguan rumah tangga, yang dapat menyebabkan stres dan kecemasan.
Banyak pemilik hewan peliharaan merasa sulit untuk menerima bahwa kucing mereka semakin bertambah tua, namun penuaan adalah bagian yang tidak dapat dihindari dari kehidupan. Seiring bertambahnya usia dan berjalannya waktu, perubahan pada tubuh dan perilaku kucing meningkatkan risiko penyakit kronis. Oleh karena itu, merupakan tanggung jawab setiap pemilik hewan peliharaan untuk memahami, beradaptasi, dan memberikan perawatan terbaik—memastikan pendamping tercinta mereka menikmati kehidupan senior yang nyaman, sehat, dan bahagia.
References：
- 柯亞彤。2023。貓狗營養學(初版)。晨星出版有限公司。
- 陳千雯、黃郁文。2024。貓咪的食萬個為什麼?(初版)。城邦文化事業股份有限公司 麥浩斯。